Si quiere que su gato sea sano y viva largo tiempo junto a usted y su familia, además de darle un buen alimento y llevarlo periódicamente a su médico veterinario, deberá preocuparse desde que nace por brindarle ciertos cuidados básicos.
¿Cuánto vive un gato?
· Muchos gatos llegan a cumplir 20 años o más.
· Los gatos castrados y domesticados generalmente viven entre 12 y 14 años.
¿Cuándo vacunarlos?
· Durante sus primeros días de vida reciben anticuerpos protectores a través de la leche materna. Pero a las 6 u 8 semanas esa inmunidad natural empieza a desaparecer, y el gato necesita ser estimulado con vacunas para que empiece a preparar sus propios anticuerpos. Por esta razón, los programas de vacunación parten inmediatamente después del destete.
· El calendario de vacunas es el siguiente:- A los 2 meses: 1ª dosis de vacuna triple felina y Leucemia.- A los 3 meses: 2ª dosis vacuna triple felina y Leucemia.- A los 5 meses: y medio: vacuna antirrábica.
· Repita estas mismas vacunas todos los años, durante el resto de la vida del gato.
· No vacune a su gata durante el celo ni tampoco si está recién parida. Espere hasta 4 o 5 días después del destete de los gatitos.
¿Es necesario bañarlos?
· Un gato sano es un animal muy limpio. Entierra sus heces después de hacer sus necesidades y realiza su propio aseo varias veces al día, especialmente después de comer o tras despertar de una siesta. Para ello utiliza su lengua de textura áspera, que le permite remover parásitos y partículas adheridas a su pelaje. Gracias a su notable elasticidad puede llegar a todos los rincones de su cuerpo.
· A pesar de sus higiénicas costumbres, es recomendable acostumbrarlo desde pequeño a ser bañado en forma periódica. Si empieza con los baños a edades más tardías podría causarle gran stress.
· Si su gato no opone mayor resistencia, báñelo. El baño, especialmente en los gatos de pelaje largo como el persa, les ayuda a eliminar el pelo muerto. Cada gatito es distinto , ustede se dara cuenta cada cuando sera nesesario bañarlo.
· Utilice agua templada y champús de uso exclusivo para gatos, que no tengan sustancias irritantes o tóxicas. Existen también productos en seco como talcos, que son sólo para felinos.
· Al bañarlo, afirme al gato con una de sus manos desde sus dos patas delanteras y lávelo rápida pero cuidadosamente con su mano libre. Nunca introduzca la cabeza del gato en el agua. Finalmente, frótelo con una toalla para quitar el exceso de aguua, despues pasele la secadora con aire frio sobre la raiz a contrapelo para esponjar y ayudese con el peine especial para gatos de dientes anchos
· Adicionalmente, se les puede ayudar con la limpieza de sus ojos unas dos veces por semana. Limpie los lagrimales con un pañuelito suave humedecido en una solución de ácido bórico al 3%, o en una infusión de manzanilla o tomillo.
· Los oídos se pueden limpiar una vez por semana usando un hisopo o un pañuelo de papel desechable. Si el gato sacude a menudo su cabeza, o se rasca con frecuencia, podría estar indicando una infección por ácaros. También la presencia de cerumen puede ser otra señal.
· Revise ocasionalmente la boca de su gato, ya que es muy sensible a las infecciones. Un enrojecimiento inusual de las encías o una excesiva salivación ameritan una consulta al veterinario.
· Si su gato deja de acicalarse y tiene su pelo desordenado y sin brillo, consulte con su médico veterinario. Podría estar enfermo.
¿Es necesario cepillarlos?
· El cepillado es un hábito que conviene empezar tempranamente en la vida del gatito. No sólo será una señal de afecto hacia él, también es de gran importancia en la prevención de la formación de bolas de pelo, especialmente en determinadas razas. Aproveche el momento para revisar si hay heridas, pelones o irregularidades en la piel.
· Empiece con un par de minutos de cepillado diario, hablando a su gato mientras lo acicala. Recompénselo al final con una galleta o algo de comida.
· Si su gato es de pelo largo, use un cepillo fuerte, de cerdas naturales, con espacios grandes. A medida que va desenredando el pelo siga con un cepillo más fino. Al terminar, pase el cepillo en el sentido contrario al crecimiento del pelo. El cepillado periódico evita la formación de nudos que impiden el desarrollo adecuado del pelo nuevo provocando irritación a la piel. De no cepillarlo, la única forma de sacar esos nudos podría ser cortándole el pelo.
· Si su gato es de pelo corto, no requiere tanta atención, pero es conveniente cepillarlo también a diario (o 1 vez por semana) con una peineta de metal con espacios chicos. Una vez desenredado el pelo siga con un cepillo más fino y con un poco más de presión.
· Cepille suavemente, en la misma dirección del pelo. Empiece por el cuello en el lomo del gato y avance hacia la espalda y cola. Ponga especial cuidado al cepillar las patas traseras que son más sensibles. Repita el proceso en los lados del animal, desde la cabeza hacia atrás.
¿Es necesario desparasitarlos?
· Es conveniente empezar suministrándole una primera dosis de antiparasitarios a los 15 días de nacido. Treinta días después, deberá recibir una segunda dosis; a los 45 días una tercera y a los 3 meses una cuarta.
· A partir de entonces, el gato deberá ser desparasitado minimo una vez al año, de por vida. La marca y dosis del antiparasitario deberán ser recetadas por el médico veterinario.
¿Cómo alimentarlos?
· La correcta alimentación del gato es otro factor clave para su bienestar y larga vida. Se recomienda para las razas finas como el persa usar alimento de veterinaria tal como el ROYAL CANIN PERSIAN en etapa adulta y ROYAL CANIN para gatitos antes los 3 meses, asi como ROYAL CANIN de crecimiento despues de los 3 meses hasta el año.
· Este tipo de alimento proporciona al gato todos los nutrientes que necesita y lo puede comer, sin variación, durante toda su vida sin sufrir daños por no variarlo.
· No es conveniente darle además restos de comida casera, pues eso sólo servirá para hacerlo engordar. Además la sal, el azúcar y otros elementos habituales de nuestra alimentación resultan perjudiciales para su salud. El chocolate puede ser tóxico.
· Los gatos gordos suelen no ser muy sanos y corren mayores riesgos en cualquier intervención quirúrgica. No es poco frecuente que, producto de su gordura, presenten problemas tales como: dolencias hepáticas, diabetes miellitus, problemas cutáneos, cálculos urinarios y trastornos de la reproducción.
¿Cómo saber si está gordo?
· El peso de un gato oscila normalmente entre los 3 y los 6 kilos, aunque puede variar un poco en función de su talla y de su raza. Cualquier sobrepeso que supere el 20 a 25% del peso considerado normal, suele ser excesivo.
· La gordura de un gato no sólo es producto de un exceso de alimentación. También puede ser efecto de dolencias ocultas. Si sospecha que su gato está con sobrepeso, consulte con su médico veterinario.
¿Cortarles los bigotes?
· Los bigotes del gato son verdaderos sensores que entregan al animal importante información de su entorno inmediato. Nunca deben ser recortados, pues con ello se estaría afectando la seguridad, los movimientos y la orientación del gato.
· Los bigotes le sirven por ejemplo como detectores de viento, lo cual unido a su sentido del olfato, le permite percibir con rapidez el origen de los olores.
· También le avisan si le falta mucho en una caída o si su cuerpo va a poder entrar por un lugar. Si los bigotes chocan contra las paredes, el gato sabrá que su cuerpo no pasará por ahí y cambiará de dirección. Por ello, los bigotes deberían ser tan largos como ancho sea su cuerpo.
· Por otro lado, son una importante ayuda en la protección de sus ojos, ya que le avisan de la presencia de ramas u otros elementos peligrosos o punzantes.· Los bigotes del gato caen periódicamente y son reemplazados por otros nuevos
Un hábito muy curioso dentro de la etología de la especie ha sido descrito por Leyhausen (1988) que lo ha llamado “la hermandad de los gatos machos”, el que lo describe del siguiente modo: cuando los machos se encuentran por primera vez lo normal es que anden a la brega; como consecuencia de estos enfrentamientos todos los gatos se conocen entre sí y establecen una jerarquía que les permite aprovechar comunalmente los recursos y disponer de un territorio conjunto de caza. Al caer la tarde suelen reunirse amistosamente, respetando cada uno las distancias individuales de los otros e incluso respetando esta jerarquía en la época de celo. Sin embargo los combates son muy duros cuando un joven macho se considera preparado parar entrar en la hermandad. En este caso, señala Leyhausen, se establecen duros combates y el joven ataca una y otra vez a los machos viejos, aun cuando suele salir estrepitosamente derrotado, sufriendo heridas más o menos graves. Pero apenas se cierran las heridas vuelve a plantear combate a los viejos machos. Cuando tras aproximadamente un año de mantener esta situación de enfrentamientos, si no se ha visto finalmente dominado, ni se ha visto obligado a dejar la zona, tiene ya un lugar en la hermandad, no produciéndose nuevos combates sino con otros ejemplares jóvenes que quieren iniciar el mismo proceso de introducción en la hermandad.
